Вечером вся Тимкина семья собралась за ужином. Родители сидели замученные и уставшие после работы. На стол, как обычно, накрывала бабушка и ворчала — тоже как обычно:
— Вот ведь семейка! Каждому свое подавай.
С этими словами она поставила перед папой тарелку борща. Папа готов есть борщ четыре раза в день на первое, второе и третье и больше ничего не признает.
— Вон у Ирины Петровны в семье все как у людей. Что сварит, то и едят! А у нас все на свой лад норовят покапризничать.
Бормоча на ходу, бабушка снова сходила на кухню и принесла еще две тарелки. Катька получила свою любимую пиццу с колбасой, а мама — груду нарезанных сырых овощей. Там были огурцы, морковка, редька, помидоры, капуста, даже сырая свекла и тыква. А еще листья салата, веточки петрушки, укропа и сельдерея. Вообще-то мама больше всего любит картошку с мясом и шоколадные конфеты. Но последнее время она на диете и пытается убедить всех, а особенно себя, что сырые овощи — это очень вкусно. И ужасно полезно. Вот и сейчас она взяла морковный кружочек и начала вяло его грызть, повторяя с кислой улыбкой:
— Сколько витаминов! Просто сплошные, сплошные витамины! Организму они со-вер-шен-но необходимы!
Тем временем бабушка опять вернулась с кухни. Перед Тимой она поставила тарелку с сиреневыми человечками, а себе принесла гречневую кашу с молоком и наконец уселась за стол.
Тимка внимательно оглядел свою тарелку и строго спросил:
— Летающая?
Бабушка от возмущения хлопнула ложкой по молочной поверхности, отчего та пошла волнами и гречневые крупинки начали гоняться друг за другом.
— Это когда ж такое было, чтоб я не то приготовила? Сказал: «летающую», так летающую и нашла! Все прихоти ваши выполняю. Стараешься, стараешься, а вы разве ж цените бабушку?
Человечков было четверо. Один из них — командир, как сразу решил Тимка, — подошел к краю тарелки и с вызовом спросил:
— Есть нас будешь?
— Еще чего! — обиделся Тимофей. — Я людоед, что ли, какой-нибудь?
— Ну а зачем тогда мы тебе понадобились?
— Как зачем?! Контакт цивилизаций! Встреча разумов! Обмен знаниями и опытом!
— Ой, не могу! — человечек вдруг начал издавать громкое жужжание, и Тимка понял, что он смеется. Да не просто смеется — ухохатывается! — Какой опыт? Какие знания? Что ты вообще полезного знаешь? Вот скажи, ты умеешь штопать черные дыры?
— Э-э-э, — протянул Тимка.
— А антивещество отличишь от антисущества? А какая разница между световым и теневым годом, тебе известно?
— Ну-у…
— А блок питания солнечной системы найдешь? А из Млечного пути Сметанную дорожку сделать сможешь?
Тимка уже не нукал и не экал, а только мрачно молчал.
— В общем, с вами если чем и обмениваться, то разве что едой.
И человечек кивнул в сторону маминой тарелки.
Только сейчас Тимка заметил, что там уже хозяйничают остальные инопланетяне. Один вгрызался в тыквенный ломтик, другой, пробив головой дырку в кружочке огурца, сидел с огуречным воротником на плечах и понемножку его обкусывал изнутри. Третий разлегся на тарелке, разглядывал нарисованные на донышке ромашки и лениво обмахивался веточкой укропа.
Главный сиреневый человечек присоединился к своей команде, быстро соорудил пульт управления из брусочков редьки и свеклы, крутанул помидорный штурвал, и новоявленный космический корабль, не сделав даже прощального круга над комнатой, вылетел в форточку.
Мама задумчиво придвинула к себе обезлюдевшую летающую тарелку, отломила какую-то металлическую штуковину, разжевала и сказала:
— Сколько железа! Просто сплошное, сплошное железо! Организму оно со-вер-шен-но необходимо!
Папа доел борщ, поднял голову от тарелки и радостно улыбнулся:
— Все-таки как хорошо дома после рабочего дня! Тихо, спокойно. А главное — ничего не происходит!